Wir fahren wieder nach Kanada ein, nun in das  Yukon Territorium. Hier geht es vorallem um die Goldsuche am Klondike. Der mühselige Marsch über steile Pässe, der Eisenbahnbau, die Raddampfer auf dem Yukon und schliesslich der Straßenbau, der alles für die vielen Goldsucher einfacher machen sollte. Wir hören und lesen viele Geschichten von Hoffnung, Reichtum und Enttäuschung und schauen uns viele Orte an.

Es ist eine einsame Landschaft durchzogen von vielen Flüssen, in denen das Gold gesucht und oft auch gefunden wurde, zunächst per Handarbeit, späeter dann mit riesigen Maschinen, die eine mit Kiesbergen verschandelte Landschaft zurückliessen.

Der nächste Hoehepunkt ist die Fahrt nach Inuvik auf dem Dempster Highway in die Northwest Territories. Es ist eine 747 km lange Schotterpiste mit schlammigen Abschnitten dazwischen. Entsprechend sieht unser Stripie  am Polarkreis aus

Wir verbrngen mehrere Tage in Inuvik, der nördlichsten Stadt Kanadas, die mit dem Auto zu erreichen ist. Wir lassen uns vieles erklären hier, denn das Leben ist schon ganz anders auf Permafrostboden, mit 3 Monaten 24 Stunden Helligkeit und ebenso vielen in Dunkelheit. Die Menschen - viele sind Eskimos -sind zunächst reserviert, dann aber freundlich und gesprächsbereit. Besonders eindrucksvoll ist eine Hochzeit, die wir miterleben und mitfeiern dürfen.

Die Rückfahrt durch die Tundra beschert uns etwas besseres Wetter und wir sehen mehr von der einsamen Bergwelt. Die Taiga mit den hohen, spitzen Black Spruce Bäumen begleitet uns das letzte Stück bis wir wieder Asphalt unter den Rädern haben.

Zurück auf dem Alaska Highway erreichenw ir Dawson City, das ehemalige Zentrum des Goldrausches. Hier kann man noch die nächste Entwicklungsstufe der Goldwäsche erkunden: Mit riesigen Schwimmbaggern, die sich durch das Bachbett fraßen,  wurden große Mengen Kies ausgewaschen und hinterließen mächtige Reihen gereinigter Kieselsteine. Das ausgewaschene Gold hatte oft mehrere Millionen Wert.

Die Faszination, Gold zu finden, scheint ungebrochen. Auch heute noch wird - angeheizt durch den gestiegenen Goldpreis - an vielen kleinen Bächen nach Gold geschürft, und der Staat gibt Bereiche für die Bevölkerung frei, in denen ohne großes technisches Gerät nach Gold gesucht werden darf. Die Parkplätze davor sind immer gut gefüllt!

Nach dem "Reichtum", den die Natur uns schenkt, schauen wir im nächsten Abschnitt der Reise wieder mehr auf die Schönheit und Vielfalt an Bergen, Tieren und Landschaften. Wir sind nun wieder in Alaska, im Denali NP: Der Mount McKinley, der "Große Berg", bleibt zwar in den Wolken verborgen, dafür sehen wir unzählige Karibus (Rentiere) mit ihren spitzen Geweihen, weiße Dallschafe hoch oben in den Felsen, Moose (Elche), Adler und mehr als 20 Grizzly Bären - jedesmal aufregend und schön.

Der Nationalpark ist für den Individualverkehr gesperrt und man kann nur mit Shuttlebussen tiefer in ihn hineinfahren. Wir nutzen ihn mehrfach - jedesmal ist die Bergkulisse anders - mal von Nebelschleiern umhüllt, mal sonnig, mal schneebedeckt.

Interessant war auch, eine Trainingsstunde für Schlittenhundegespanne mitzuerleben. Im Winter, der hier 8 Monate dauert, werden diese Hundeschlitten zum Transport aller Materialien und für die Beobachtungstouren der Ranger im NP eingesetzt, die bis zu 3 Wochen dauern. Sie sind technischen Fortbewegungsmitteln deutlich überlegen, da die Tiere auf durch Witterung bedingte Veränderungen des Weges von sich aus reagieren.

Es war eine eindrucksvolle Woche im NP, die uns gezeigt hat, wie wichtig geschützte Bereiche sind.

Unser Stripie braucht frische Reifen und ein neues Türschloss. Beides bestellen wir in Fairbanks und fahren inzwischen den Dalton Highway Richtung Prudoe Bay. Er ist wie der Dempster über weite Strecken eine Schotterstraße mit Vorfahrt  für  alle LKWs, die die Ölförderanlagen in Prudoe Bay am Arktischen Meer versorgen. Sie fahren mit hoher Geschwindigkeit an jedem anderen Auto vorbei. So muss auch unsere Windschutzscheibe daran glauben - mehrere Steinschläge und ein langer Riss bleiben uns als Erinnerung, dennoch sind wir froh, den Dalton HWY gefahren zu sein!

Beeindruckend an dieser Strecke ist die Ölpipeline, die durch ganz Alaska bis nach Valdez am Pazifik führt und hier  parallel der Straße vorwiegend oberirdisch verläuft.

Wir fahren durch die Tundra, die sich von Tag zu Tag mehr färbt und wie eine große Patchworkdecke aussieht, und nähern uns der Brooks Range, einem mächtigen Gebirgszug, der die nördliche Wasserscheide des Kontinents bildet.

Wir überqueren auch hier den Arctic Circle. Die Nächte sind aber schon nicht mehr taghell. Zwischen 23 Uhr und 2 Uhr wird es bereits dämmerig und in den Nachrichten in Fairbanks wird jeden Tag bekannt gegeben, um wie viele Minuten die Dämmerung zunimmt.

Heute waren es  6 Minuten.

Mit dem Dalton Highway haben wir auch den nördlichsten Punkt unserer Reise mit Stripie erreicht - weiter nördlich geht es nur noch mit dem Flugzeug.

Wir überqueren ein letztes Mal den Yukon, diesen mächtigen Fluss, der uns immer wieder fasziniert hat